Neki siromasan covek koji je imao tri kceri i nijednog sina , vracajuci se jedanput iz planine , zaluta i naidje na prelep vrt u kome ubere ruze kao poklon kcerima. Utom se pred njim stvori "covek ruzan i gadan , ozgo do polovice crn i runjav , a dole do zemlje gladak i sjajan kao vatra". To je bio gospodar vrta , i uhvativsi coveka u kradji ruza , obeca mu da ce ga pustiti zivog kuci pod uslovom da mu sutradan posalje najstariju kcer za zenu. Nemajuci kud , covek pristane, Kad se vratio , devojke se obradovase ruzama , a najstarija kcer rece da bi i ona isla u taj vrt , a otac njen , neotkrivajuci nista kaza joj: "pa hajde ti , slobodno".

Ugledavsi zmaja u vrtu , devojka se uplasi , ali je on umiri recima da je to njegov vrt i da ona moze slobodno tu da se seta. Usred najlepseg cveca , ona spazi krevet i sto od zlata , prepadne se i pokusa da pobegne , ali je zmaj opet zadrza govoreci da ce joj tu biti bolje nego kod oca. Ona se naposletku umiri kad joj je obecao da ce "da ce u svemu biti postedjena" , te tako ona ostane da zivi sa zmajem. U dvorcu je svega bilo u izobilju , jer je neka ptica svakog dana donosila sve sto joj je potrebno. U tome prodje devet godina , i svaki dan bi zmaj dolazio kod devojke da je zamoli da ga poljubi , ali ona nikako nije htela , pa kad bi ga odbila on bi se okrenuo od nje i nastavio da se sam seta po vrtu.

Jednog dana ptica je donela dete u kosari. Devojka je pozelela da ga zadrzi , ali se zmaj usprotivio. Na njeno navaljivanje , on pristane ali pod uslovom da ga ona poljubi. Cim je devojka to uradila , zmaj udari sakom o sto , pred njim se stvori neka znijurina , a on joj naredi da ode caru i zatrazi njegovu kcer za zenu. Ako li car ne pristane da posalje kcer , zmaj zapreti da ce onda sam doci po nju.

Kad je car cuo sta mu zmaj porucuje , uplasi se. Medjutim njegov sin ga posavetova da kaze zmaju kako ce poslati sestru , ali u stvari princ ce se preobuci i tako prerusen sam otici kod zmaja da ga ubije.

Princ obuce zensko odelo , pod njim sakrije sablju i ode u zmajev dvor. Tamo zatekne devijku i otkrije joj koje i zasto je dosao. Ona sakrije carevica i rece da ce se raspitati kod zmaja gde lezi njegova slabost , a carevic joj zauzvrat obeca da ce se ozeniti njome.

Kad se zmaj vratio kuci , devojka ga upita mozeli ga iko nekako ubiti , a on joj rece da moze ako ga ubode u rebro. Devojka krisom ode do carevica i kaza mu sta je saznala a on onda izadje pred zmaja i rece: "Evo mene , dosla sam". Zmaj , misleci od njega da je princeza , uze mladica za ruku, odvede ga u sobu i tu ga stane milovati , ali carev sin ga ubode sabljom u rebro i ubije ga. Zatim odvede devojku u svoj dom i venca se s njome.